“我昨天回娘家摘了些杏，送过来给大家尝尝，刚给你爷爷他们送过去。”赵氏说着就提着一篮子放到了桌上。
沈璇给赵氏倒了一杯茶解渴后就掀开了篮子上面的布，一颗颗青中带黄的圆杏映入眼帘，抓了几个放到鼻子旁边，还能够闻到一股杏香。
“嗯，好香啊！”沈璇夸赞着。
“这还差点儿时间，等过一段儿才能够全部成熟，现在还是有些青，我带回来的都是特意挑的。”赵氏放下茶杯说道。
“赵大叔他们还好吧？最近的豆腐卖的怎么样？”沈璇想到这里关心的问道。
二年前，受沈璇的照顾，赵氏的哥哥他们一家可以把豆腐卖到沈氏小吃店，店里现在卖着油炸臭豆腐。
“好，他们都挺好，这杏就是他们让我特意带回来给你们家的。”提到娘家赵氏很高兴，多亏沈璇的照顾让她的娘家日子过的是越来越好。赵家也是会做人的家庭，每次赵氏回去，家里有什么东西总让带来了一些给沈璇家。
“赵大叔他们就是太客气了，等碰到他们我要好好谢谢他们。”沈璇感谢着。
“嗨，都是一家人那里用的着这么客气。”赵氏替娘家谦虚了一句，娘家的人还指望靠着沈璇争银子呢。
“七弟去哪里了？怎么没跟着一块来？”沈璇想到沈硕明后问道，作为家里最小的弟弟每个人都宠着他。
“他啊，跑到村里去玩了，现在是越来越皮了，我和你小叔都管不了他了。”赵氏无奈的说着，这当娘的都管不了儿子了，真是无力啊！
“七弟还小，等过二年开始读书后收收心就好了，现在正是喜欢玩的年龄。”沈璇劝了一句。
“行了，你坐着吧，我先回去了，家里你小叔还等着做饭呢。”赵氏留下一句就匆匆的离开了。
中午吃完饭，沈璇让丁香半夏二人去把那一篮子杏洗了，给大家分分。沈璇吃了几颗后就回了房间睡午觉，躺在床上看着那对玉镯沈璇的思绪就飘远了。距离薛耀溪的那次离开已经十天了，也不知道如今的他是否平安？
沈璇手上的玉镯在第二天就被大家发现了，周氏看到那玉镯的成色还特意问过沈璇，被沈璇一句“早前买的一直没戴，现在想起来就戴上了”为由给蒙过去了。丁香和半夏二人都知道手镯不是沈璇买的，心里虽疑问但也没有开口询问。
第二天，沈璇还特意给白明寄去一封书信，信中交代他注意几家店铺的情况，有什么事情及时写信告知她。信中所说的那几家店铺都是属于薛耀溪交给沈璇的产业，沈璇没打算接管这些，想着三个月后等薛耀溪回来就还给他，现在让白明照看着，只要不出现大问题即可。
晚饭时，沈璇发现沈硕星脸色有些苍白，整个人显得没有以往的活力。
“小弟，你怎么了？”沈璇疑惑的问道。
“你弟弟他是吃杏吃多了。”周氏看着沈硕星那低迷的样子回答。
“吃多了？”沈璇惊呼，表示不明白。
“他白天在书院就吃了好几颗同学给他的杏，下午回到家看到你小婶子送来的杏又吃了好几颗，这不现在肚子难受了。”周氏把事情给沈璇说了一遍。
“你啊，贪吃程度都快赶上四哥了，以后在这方面可要注意些。”沈璇嘱咐了沈硕星一句。
回到院落就听到丁香和半夏在讨论剩下的杏怎么办，吃也吃不了那么多，扔了又不舍得，可是放在那里一二天就坏了。
“好了，这事你们别管了，明天我教给你们一个办法，把杏保存下来留着以后吃的。”沈璇保证道。
“小姐，什么办法？”半夏高兴的急问。
“保密，明天你们就知道了。”沈璇转身去了书房。
第二天很快就到来。刚吃完早饭，半夏就跟在沈璇身边询问可以保留住杏的办法。沈璇看她那着急样，回房换了一身比较旧的衣裳才开始动手制作。
首先把那些青杏洗干净、一切二半，把杏核去掉；其次，把杏放入碱水中侵泡半个时辰，随后用清水漂洗干净；在其次，把适量的白糖和冷水加入锅中搅匀，置于大火上煮沸后改用小火煮一炷香的时间。随即把杏倒入锅内，继续煮一刻钟，在加入白糖和冷水，再煮一炷香的时间，再加入适量白糖，煮上二刻钟，等到糖液液收浓后即可离火。
“小姐，这就好了？”丁香指着锅里的那些杏问道。
“哪有这么简单。让它们在锅里浸泡上三个时辰，等中午时把杏捞出，放在竹屉上晒干，等到不粘手的时候就可以装进瓷坛中，放到过年也可以吃。”沈璇继续解释着。
“这么厉害，都能够放到过年了。”半夏惊讶道。
“小姐，那咱们要不多买些杏，这样加工后留到过年吃。”丁香提议。
“好啊，这事你去找许叔，让他去买就可以了，一定买那种还未熟透的，让他好好挑挑。”沈璇应答。
“知道了，小姐，奴婢这就去找许管家。”丁香应了一句后连忙去找许管家了。
接下来的一个月，沈家是在制作杏脯中渡过的。丁香去找许管家说这事的时候正好碰到了沈爹，沈爹想着过年也可以吃到这些时令水果就交代许管家多买些。这一买不要紧，沈爷爷沈大伯他们也知道了，闲时就过来帮忙，这个交代多做些过年好送礼，那个交代多做些给春哥兄弟四个留着，一来二去的就忙了一个月，这还是因为没有杏了的缘故，否则只怕这会儿还在制作杏脯呢。
“嗯，好吃。”半夏手里抓了一把做好的杏脯坐在院子里品尝着，酸酸甜甜、还有嚼劲，比未制成前好吃。
“好吃也不能多吃，这东西吃多了胃酸。”沈璇坐在旁边关心的嘱咐了一句。
“嗯，知道了，小姐。你不知道，这一个多月可没把我和丁香姐姐给累死。”半夏想着这一个月制作杏脯的情景就夸张的颤抖着身体，实在是每天都在重复一件事情，让人难受啊！
“丁香去镇上应该快回来了吧？”沈璇想起什么问道。
“小姐，奴婢回来了。”沈璇话刚落这院外就响起丁香的声音。这人啊就不经念叨，一念叨就出现在了。
“丁香姐姐，你先喝口茶歇歇。”半夏递给丁香一杯茶。
“谢谢半夏妹妹，我还真是渴了。”丁香也没客气，接过后就喝了起来。
等丁香喝完一杯茶、缓缓后，沈璇这才开口询问。
“怎么样，店里可是一切都还好？”
“回小姐，阿一掌柜说店里一切都好。青云大掌柜让他给小姐带话，大约五天后他就可以从外面回来了。”丁香回复道。
“嗯，那就好。”沈璇听到这些就放心了。
“对了，小姐，奴婢回来时在店里看到了少爷寄回来的书信，奴婢就顺手拿回来了。”丁香想起什么赶紧说道。
“信呢？”沈璇问道，自从秋哥他们知道京城的沈氏小吃店也是属于沈璇后就通过小吃店寄信。
“奴婢已经把信交给夫人了。”
“你先休息会儿去吧，我去前院那里看看。”沈璇留下一句就往院外走去。
刚进入周氏的房间，就看到周氏坐在那里抹眼泪，手里还拿着书信。
“娘，你怎么了？我听丁香说，哥哥们寄来了书信，我过来看看。可是信上说了什么？”沈璇感觉到气氛的压抑，小心翼翼的问着周氏。
“哧”周氏看到沈璇那担心的样子被逗笑了，对着沈璇说道，“没什么大事，就是你哥哥他们写信回来说中秋不能回来了，娘想着一家不团圆这心里就有点难受。”
“娘，哥哥们不回来，咱们可以去京城啊！”沈璇提议道。之前沈璇心里就有这个打算，现在正好趁机提出了。不去京城，她的计划怎么实施啊。
“去京城？”周氏怀疑自己听错了，重复一句。
“对啊，咱们全家去京城。”沈璇说完之后观察周氏的神色，继续说道，“过节了哥哥们在京城也没有亲人，咱们去了不是挺好吗？何况，这都半年没有见到哥哥了，娘不想哥哥吗？”
看到周氏那有些心动的表情，沈璇再接再厉的说道，“去年哥哥的好友就没有回家过年，今年过年也不知道哥哥能不能回来，要是不能回来，那可就要一年都见不到哥哥了。”
“你哥哥他们去年能够回来，今年也应该回来吧？”周氏不确定的问道。
“娘，哥哥们去年回来时提前请的假啊。他们书院每年腊月二十才放假，到时候根本就来不及回来，而且冬天路上不好走、、、。”沈璇未说出的话给周氏留下脑补的机会。
“这事儿晚上娘还要和你爹商量商量，娘现在先去你老宅告诉你大伯他们一声。”周氏站起身说了一句。
“哦，知道了。娘，我相信你，你一定可以说服爹的，到时候我们一家都去京城。”沈璇对着周氏挤眉弄眼的说了一句。
“你这孩子。”周氏笑着回了一句。
“娘，爹万一不同意，你哭上几声就好了，嘿嘿。”沈璇挽着周氏的隔壁边往外走边说道，到最后还不厚道的笑了。只要有周氏出马，沈爹就会同意，谁让沈爹是典型的妻奴，见不得周氏的眼泪呢，这是沈璇这些年得出的结论。
“你这丫头，都长大了，说这话也不嫌害臊。跟谁学的，居然敢拿你爹和你娘逗乐？”周氏看着沈璇那打趣的双眼笑着骂了一句。
“呵呵，娘，我先回去了。”沈璇松开周氏的手臂，转身往后院走去。
周氏很快就到了老宅，家里只有沈奶奶和沈大伯娘在家，爷们都去地里了。等周氏把秋哥兄弟四人中秋不回来的消息告诉家人时，无疑如一颗炸弹在脑中响了，沈奶奶和沈大伯娘好一会儿才缓过神了。接下来娘三个就坐在那里唉声叹气，说起秋哥几个，这当娘的和当奶奶的就红了眼眶。
“娘，大嫂，我有个事儿想和你们商量商量？”周氏小心的试探着。
“说吧，什么事弄得你这么不自在？”沈奶奶调整好情绪对着周氏问道，还是第一次见周氏这样扭捏的样。
“秋哥几个孩子这不是回不来了吗，我想去京城看看他们去。”周氏把想法说出来。
“去京城？”沈奶奶还没有去过那么远的地方，对那地方本能的有着畏惧。
“大嫂，你觉得怎么样？”周氏看着没有出声的沈大伯娘问道。
“娘，我到是同意弟妹的想法，春哥兄弟几个在外面我这心里有些担心。”沈大伯娘对着沈奶奶说着。
“只是？”周氏迟疑的开口。
“怎么了，弟妹？”沈大伯娘疑问的开口。
“大嫂，要是咱们二家都去了，家里就剩下爹娘和小叔他们一家了，这中秋节是团圆的日子，这事？”周氏看着沈奶奶小心的说着。
“也是啊，那这事，娘，您看？”沈大伯娘询问着沈奶奶的看法。
“行了，都别多想了，晚上我和你爹商量商量。”沈奶奶看着二个儿媳那期盼的双眼这才答复到。
也不知道沈奶奶是怎么和沈爷爷说的，还未等其他沈家人的询问，这事后的第二天沈爷爷就招呼三个儿子去老宅。
在老宅，沈爷爷发话了：今年沈家人全部去京城过中秋，让大家收拾收拾、安排好家里的事情，十天之后——七月十五号出发去京城。
听到这个消息时，沈家人都乐了，心里的纠结也没有了，就等着七月十五的到来。沈璇紧接着就给京城的白明去了书信，告诉他们全家去京城的决定，让他把这些人到京城后的衣穿住行都安排好，另外特意嘱咐白明不要把此事告诉秋哥几个，到时候给他们个惊喜。
接下来的日子，沈家人就开始忙着安排事情了。周氏把家里的事情都交给了许大娘；沈爹把外面的事情、田里的事情都交给了许管家；沈璇五天后见了青云大掌柜一面、交代一些事情，之后就带着丁香和半夏二人收拾自己的东西，零零碎碎的收拾了两大箱子。
沈大伯娘和赵氏抽了个时间回娘家一趟，提前给娘家送节礼。值得一提的是，沈大伯娘娘家大哥听到他们去京城的事后又想起他女儿的事情，拉着沈大伯娘又说了一番、非要让他们带着他女儿去京城，这家伙心想还想和沈家结亲呢。最后还是沈大伯看不下去，明确的、严词拒绝后这事儿才算过去。
沈大伯和沈小叔把地里的西瓜、向日葵等事情也交给了许管家，让他帮忙看着点，其他的事情就没有了。至于家里，让沈璇家里的几个下人每天晚上轮流看着就好。
“小姐，咱们这是搬家吗？”半夏看着整个房间收拾的干干净净的情况询问沈璇。
“答对了。”沈璇边整理书房的账本边回答。
“可是不是说只是去京城陪几位少爷们过节的吗？”半夏疑惑了。
沈璇抬头看了一眼半夏和丁香，接受到二人的疑惑后这才开口回答，“这事儿只是我心里的想法。爷爷和小叔他们肯定不会留在京城，大伯一家估计也不太可能，我爹和我娘他们到时候还需要在做做工作。不过，咱们几个到时候肯定要留在京城的。”
“小姐是决定要往京城发展了吗？”丁香开口询问。
“嗯，你们还记得几个月前在住在家里的谨王吧，他临走前我已经和他谈好了，我们要合作。到了京城后你们二个可就要忙起来了。”沈璇提前给二人提个醒。
“小姐，是真的吗？终于有我们可以做的事情了吗？”半夏高兴道。待在沙土村，半夏整天闲的发慌。
“放心，绝对保证让你们二个忙的脚不沾地。”沈璇保证道，她没有说到时候二人忙的恨不得一个人当二个人用。
“奴婢去收拾东西。”半夏高兴的跑回房间收拾行李，把需要带着的都装进箱子里。
时间过得很快，转眼就到了七月十五。这天儿天刚蒙蒙亮，沈家所有人就开始忙起来了，大家忙着装行李。最后收拾出了四辆马车，沈璇带着半夏和丁香一辆马车、外加上一半行李；沈爷爷、沈大伯、沈爹和沈小叔爷四个一辆；沈奶奶、沈大伯娘、周氏和赵氏婆媳四人一辆；沈硕星、沈硕启和沈硕明三个孩子一辆、外加上剩下的另一半行李。
三辆马车迎着朝阳，在许管家和下人们的目送下，缓缓驶出了沙土村。看到几辆马车，村里的人也都知道了沈家前往京城的事情，对这是大家又是一番讨论，只是坐在马车上的沈家人听不到了。
刚开始二天，沈家人对前往京城充满了期待，坐在车上看到车外的景色、大家相互讨论着，尤其是三个孩子叽叽喳喳的就像放出笼子里的小鸟。
可是二天之后大家就焉了，失去了活力，坐在马车上面实在是太折磨人了，尽管铺的坐垫够厚。好在一路上有沈璇的暗中照顾，大家并没有生病、不适之类的情况发生，只是精神欠佳而已，大家心里都祈祷着快点到京城。可是在快，他们也是天黑就住进客栈，走走停停的。
在沈家一行人坐在马车上颠簸的往京城赶路时，白明已经收到了沈璇的书信。白明收到书信的第二天就下令吩咐下人们开始收拾院落，尤其是后院那里，最为重视。下人们私下都在讨论，府里有小姐要住进来了，否则不会收拾后院。待在沈府这么长时间，下人们都知道府里还有一位未曾见过的小姐，这次都在猜测是不是这位小姐将要来了。
下人们这些猜测白明没有时间去理会，他现在忙得脚不沾地。既然监督好下人们又要保证不让秋哥几人知道，好在秋哥几个去书院都是早出晚归的，过了五六天，秋哥几人愣是没有发现府里的变化。
白明安排好府里的情况后又特意去了一趟郊外别院，早在收到信的第二天，白明就派人通知雷奎了。
“白兄，你怎么亲自来了？”别院中正在忙着的雷奎听到白明的到来，连忙迎出来。
“我过来看看，怎么样？都收拾好了吗？”白明不放心的在问一遍。
“放心，都收拾好啦，一定让小姐满意。”雷奎明白白明的担忧，保证道。
他们二人都明白，沈璇的这次到来对他们二人至关重要，因为沈璇在给白明的信中明确告知接下来会在京城发展。是老老实实的当个管家还是走到别的高度，二人接下来的命运就看这次了。
在京城待了快一年的时间，二人对这里有所了解。想着在这个暗潮涌动的京城生存下去、体现他们的价值，二人这心里就热血沸腾，当然前提是二人达到了沈璇的要求。
“对了，府里的几位少爷还不知道这事吗？”雷奎开口问道。
“几位少爷最近学业上有些忙，而且小姐也特意交代了，下人们我也嘱咐过了，到现在少爷们还没有发现。”白明答了一句。想到沈璇的这个要求，白明心里就乐了。没想到，长大了的小姐还童心未泯，还要拿此事打趣少爷们，给自己寻个乐趣。
“对了，白兄，之前你和我说的那事，你看这次我要不要在小姐面前提一下？”雷奎想到什么，出口征求白明的建议。
“什么事情？”白明疑惑道，一时还真的想不到什么事情。
“就是你之前提过的二个孩子将来的事情，秀儿那里我已经和你弟妹商量过，让她跟着小姐倒是挺好的。”雷奎解释着。
“你们问过秀儿那丫头了吗？别到时候你们同意了，秀儿那里才不同意。”白明确认的问道。
“这事儿还需要问秀儿吗？”雷奎不解的问道。
“你这个榆木脑袋啊，你之前都说了秀儿那丫头小时候还和小姐一起玩过，现在让她去伺候小姐，这差距她能适应的了吗？你最好问清楚，别到时候在出了问题。何况这事咱们说了都不算，关键还是看小姐是否答应呢？”白明想到这事急忙提点了雷奎几句。
“哎，我知道了。晚上在和你弟妹说说。对了，小姐她们快到了吧，还有几天？”雷奎问道。
“算算时间大约还有五六天就到了吧，你这里的房屋要打扫好，抽空去和住在田边那里的人说一声，等夫人他们住进来后，没事就不要老往这里跑了，就算要找你也要注意些规矩。”白明想起这事赶紧多嘱咐了几句。
去年随着雷奎前来的五十人现在已经在田地那里安家了，沈璇特意交代过给他们盖了简单的房舍。
“哎，我知道了。”雷奎听到白明的啰嗦也没有嫌烦，他心里明白白明所说的都是为了他好。
转眼就到了八月初八，这天白明正在忙着吩咐事情，就被秋哥找到了。
“白叔？”秋哥叫了一声。
“哎，三少爷有什么事吗？”白明暂时放下手里的事情抬头询问秋哥。
“最近府里有什么事情吗？感觉大家都很忙似的。”秋哥想起自己看到的情况疑惑的开口询问。
在来的路上，秋哥碰到了二个往后院搬家具的下人，问他们怎么回事，他们摇头表示不知道，只是说这事是白管家吩咐的。在看看府里其他地方，才发现好几个空着的房间都在打扫。
“呵呵，三少爷也发现了。没什么大事，很快三少爷就知道了。”白明笑着跟秋哥打了个谜题。
“那我就不问了。”秋哥听到白明的回答也没有追根究底，他心里是知道的，只要白明不想说的事情，谁问也问不出来，估计也就只有他妹妹才能够问出来。在京城的这半年，秋哥几个明确意识到白明对他们与对沈璇的差别。
“对了，白叔，中秋那天，我和大哥他们商量着想要邀请几个同窗来家里过节，到时候还需要白叔操持一番。”秋哥交代着自己的事情。
“是，奴才知道了。”白明应下，表示这事他记在了心里。
“那白叔你忙吧，我去找大哥他们。”秋哥说完之后就离开了。
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