番外 朔风残阳（一） 文 / 月出云

    阳井镇是北疆一座小镇，人口并不多，但近来这里却极热闹。安陵王所率军队就在小镇数里外驻扎，平日里，经常会有官兵来此地消遣，也带动了此地的小买卖。比如街口一家卖羊汤的，自今冬起，生意就特别好。还有街尾那家胭脂铺，常会有官兵过来，买一些胭脂水粉，送与自己相好的女子。

    这日黄昏，羊汤铺的老板娘刘二娘刚刚迎来了几个喝羊汤的官兵，她殷勤地为每人端了一碗热羊汤，顿时整条街上似乎都弥漫着羊汤的香气。

    “官爷，好容易又盼了你们来，香喷喷的羊汤，趁热着喝。”刘二娘笑呵呵地打着招呼。

    几人接过碗，低头喝了起来。这四个人是她这里的常客，往常来了都是又说又笑，今日却不知怎地都沉默着。若以前，这会儿怕早已经开始和刘二娘嬉闹了起来。

    刘二娘察觉有事，识趣地没再去打扰他们。四人饮了几口羊汤，其中一人便捶着桌子道：“这可如何是好，奔波了这几日，还是寻不到药材，回到军中可如何交代。”

    另一个官兵警惕地扫了一眼四周，嘘了一声道：“别乱说话。”

    四个官兵这才沉默着呼噜噜喝完汤，扔下几个铜板便自去了。

    “官爷，慢走，常来啊！”刘二娘脆声喊道。

    打发走这几个喝羊汤的官兵，看天色有些阴，街上行人也渐渐稀少，刘二娘便想着早点关门大吉。临近年关了，家里有些杂事总要忙活。她正要招呼自家男人关门打烊，忽听得街上有人说道：“要一碗羊汤，半斤烙饼。”

    这声音很清脆，极是动听。刘二娘探头望过去，便见街上一匹瘦马，那马重重地喷着鼻息，显见得是赶路来的，那马有些疲累。马上之人，更是风尘仆仆，身上所着衣衫沾满了风尘，依稀看得出，是上好料子的衣裙。外罩的披风是一种白不白灰不灰的颜色，想必以前也是白色的，被北疆带着尘埃的风一吹，就变成如此颜色了。

    马上之人似乎是一个女子，身材很窈窕，只是看不清她的脸，因为她正趴在马上捂着嘴不断咳嗽，显然是病了。咳嗽声嘶哑，听声音绝不是方才说要喝羊汤的人。可是，这街上此刻除了这个女子，并没有其他人，刘二娘不禁有些疑惑。正在张望着，就听得清脆的声音又传了过来，“一碗羊汤，半斤烙饼。”

    刘二娘惊了一跳，因为这一次她听准了，声音的确是从女子那里传过来的，可那女子却明明还在咳嗽，显然不是那女子说的。再仔细瞧了片刻，刘二娘方发现，女子肩头上立着一只白羽红嘴的鹦哥儿，正神采奕奕地盯着她。刘二娘恍然大悟，原来说话的是鹦哥儿。这鹦哥儿会学舌，它说的，应该也是主人的意思。

    刘二娘忙应道：“客人里面请，羊汤烙饼马上就好。”

    女子半晌方止住了咳，翻身从马上下来，对刘二娘道：“老板娘，可否给马喂些料？”女子的声音并不清脆悦耳，好似放久了的胡琴发出的乐音，自带着一股沙哑魅惑的韵味。

    刘二娘忙接过缰绳，唤自家男人过来牵马去喂料。女子自行入了铺子，寻了一个靠里的桌子自行坐下，刘二娘自去忙活。片刻便将一碗羊汤并几个烙饼端了上来。

    “姑娘这咳嗽可是着了冷风，喝些热汤正好驱寒，说不定咳嗽就好了。”刘二娘殷勤地说道。她看得出来，女子似乎有病，脸色苍白，眉眼间也带着疲惫之色，也不知，这样一个单身女子，何以要大冬天的赶路。

    秦玖并不理会刘二娘探寻的目光，拿出锦帕净了手，饮了口羊汤，抬眼道：“老板娘说得是，这羊汤做得确实地道，正好驱寒。”

    “那姑娘就多喝些，一会儿我再给你添一碗，不收银两。”刘二娘透过羊汤氤氲的热气，似乎看到女子妖娆的凤目中闪过一丝凄婉，便忍不住说道。

    秦玖看老板娘是热心肠之人，不禁笑了笑，“不收银两却是使不得。”

    老板娘再扫了一眼秦玖身上的衣衫，皆是料子极好，依稀看得出还是嫁衣。这大冷的天，一个出身富贵的女子一个人出行，多半是逃婚。她脑中顿时自行虚构出一出戏码了，富家小姐逃婚出走，到边地去寻找自个儿的意中人。她的意中人嘛，多半是军中之人。安陵王驻军在此地，他军中不乏出身名门的金吾卫。

    “老板娘，安陵王所率的军队可是在此地不远处驻扎？”秦玖问道。

    刘二娘愣了愣，看来自己猜对了，忙点了点头，热心地说道：“是的，就在阳井镇北边十里处，平日里经常操练，离得近了能听到震天的马蹄声。姑娘是要到军中去找人吗？”

    秦玖哪里知道刘二娘的想法，她将烙饼撕碎泡到羊汤中，慢条斯理地吃着，“是的，我有个哥哥在军中，我过来探望他。听说，最近打了一次胜仗？”

    提起这场战事，刘二娘很是振奋，“是的是的，安陵王率军击退敌军数里，听说是打了一次大胜仗。”

    “老板娘可听说军中伤亡如何？”秦玖问道。

    她从连玉人那里听说颜夙受了重伤，想从刘二娘处探听点消息。

    刘二娘叹息道：“俗话说，歼敌一万，自损三千，伤亡肯定是有的，不过，关键是胜了不是吗？”

    秦玖点了点头，显然颜夙受伤之事，老百姓并未听到口风，可见军中瞒得很严。

    见军中瞒得很严。

    “不过，想必伤亡确实不小。方才，有几个官兵来我这里喝羊汤，俱都唉声叹气，听说是寻什么药材没寻到。”

    秦玖心中一沉，喝完了羊汤，付了银两，便在刘二娘热心指点下，向着镇外而去。

    自天宸山一战后，秦玖和颜聿分道扬镳。暗中下了山，原本只想寻一个清静之处了却余生，可却从一个天宸宗侍女口中得知，苏挽香去了北疆。她当日心神全在和连玉人争斗上，忘记告诉颜聿，苏挽香是会易容的。这一疏忽，竟让苏挽香避过了颜聿的搜捕，再次逃走。她去北疆，那便是去寻颜夙去了。秦玖并不放心，便马不停蹄，一路寻了过来。

    出了镇子，行了数里，便隐隐听到前方一阵滚雷般的声音。这声音震得地面都几乎颤了起来，以前秦玖不懂，自经历了上次的战事，她便晓得，这是战马的马蹄声，想必前面就是军营，大煜军队正在操练。

    黄毛从她肩头惊得飞了起来，急匆匆飞到空中去查看。

    秦玖勒马，眯眼遥望着前方扬起的滚滚沙尘。

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    入夜，军中副将谢涤尘用罢晚膳，去了一趟颜夙的帅帐，便匆忙回了自己的帐篷。他派出去寻药的四个军士已经回来，正一字排开跪在他帐篷内。

    谢涤尘负着手踱了几步，冷声道：“这解药只有北烨国才有？”

    其中一个军士点头道：“毒药是北烨国本地所产毒草娜次花的花所制成，此毒只有娜次花的根可解。”

    谢涤尘一拳捶在桌上，皱眉不语。

    “你们且退下，守口如瓶，此事不可外泄，否则军法处置。”

    四人齐齐答了声“是”，磕头自去了。

    谢涤尘心事重重地坐到案前，愁眉不展。他执起桌满上的羊皮地图，仔仔细细查看着，略扫了几眼，忽觉得有些不对。他明明记得，这图纸他出去时，是折好放在书里面的，如何铺在了案上？

    帐内进过人？如此一想，顿觉帐内有异，蓦然回首，只见屏风内一人转了出来。谢涤尘宛若见了鬼一般，骇道：“是你？你如何来了？”

    秦玖抱着黄毛徐徐走了出来，唇角含着似有若无的笑意，眼角轻挑，淡淡道：“谢公子身为军中副将，想不到如此大意，帐内进了人，竟然毫无知觉。”

    谢涤尘神色一窘，他确实是大意了。

    “九爷不在京中享福，却不辞劳苦从京中赶来，不知是来督战的，还是来监军的，抑或是来助战的？”谢涤尘对秦玖本没有好感，这女子害得颜夙差点死在天牢中，最后虽然捡了一条命，却失了皇位。在他看来，秦玖就是一个妖孽。如今这妖孽又出现在军中，怎能令他不提防。

    秦玖伸指抚了抚黄毛的羽毛，捂嘴开始咳嗽了起来。那碗羊汤很管用，压住了咳嗽，方才躲在帐内，才不至于被谢涤尘发现。只是，也只是压制了一会儿而已。

    谢涤尘皱眉看着秦玖没完没了地咳嗽着，着实有些手足无措。仿佛到了此时，他才注意到秦玖一身的风尘疲惫之色。而看秦玖苍白的脸色，她显然是病了。一个得了风寒咳嗽的人，也不至于这样，看样子她得的不是寻常之病，谢涤尘心中不免惊疑，这女子怎地将自己搞成了这样子？

    好容易止住了咳嗽，秦玖抬眸问道：“连城可是受了伤中了毒？你所找的解药，可是为他寻的？”

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    开更番外，可能还是会很慢，更新说不准，年后还要住段院，尽量年前年后这段时间多更，建议大家还是2、3月份再过来看。