第300章 难分高低 文 / 浣水月

    洛俪尝了一口，点了点头，算是给洛仪赞赏。

    梁娥眉道：“这次是你的最高水平，不错，不错！我终于知道你在女学的茶艺为何能评上上，定是发挥了最高水平。”

    “那是考试，我要傻了才不认真沏。”

    洛仪的尾巴立时就翘起来了。寻常沏茶，就是为了展露那一手“出手佛莲”的技艺，其茶水真没用心砌。每遇考试时，她方才照着洛俪说的数数法认真沏泡，出来的茶自来能得上上评。

    洛俪是认真品，可其他贵女一喝，真没喝出香来，着实与红梅傲雪一比，这茶要多难喝有多难喝。洛仪是主家姑娘，又不好直说，有的还违心赞了一句，“洛四姑娘的茶艺真好！醢”

    梁娥眉对击鼓的小丫头道：“继续击鼓传花！”

    姑娘们玩了一个时辰的击鼓传花，都累了，茶点也吃饱了。

    红梅傲雪茶壶里的水蓄过六回后，亦没再蓄水，而是作费茶处理，之后便由素纨给众人沏了碧螺春，这又是另一种清香，只是珠玉在前，贵女对这茶倒没有什么兴致缇。

    丫头们简单收拾了一下，各人依旧坐在案前说话。

    郁亦菡问道：“明儿是奉恩候夫人办的赏荷宴，姐妹们明儿有去的么？”

    梁娥眉淡淡地道：“我是不去的，后日我有大事，明日得在家休息。”

    洛仪连连点头，“我也不去！我姐姐接了琴妃的斗琴帖子，十五我就跟姐姐去瞧热闹。”

    洛俪惊道：“你瞧我的热闹？”

    洛仪立时笑道：“长姐这么厉害，肯定能打败李秀妍，她以为自己会弹琴就了不得，长姐的琴技才是最厉害的。几年前长姐中毒都能与她打成平手，如今长姐身子安康，肯定能赢她。”

    洛俪汗滴滴的，这真是不知者无畏，她哪里厉害了？已很久没碰琴，居然说出定能赢过琴妃李秀妍的话。

    贵女们本来有些困乏，这会子听说这件事，立时来了精神，这么大的事，她们居然不知道，这又是一件热闹啊。

    想当初，窦华浓去江南闹腾，五人挑战洛三娘一人，竟被洛三娘给打败了。这件事可是让江南籍贵女最为乐道，直到现在还有人说。

    洛三娘与李秀妍再斗琴技！

    大热闹了！

    林敏立时来了兴趣，“李秀妍挑战洛三姑娘？这是几时的事？”

    洛仪道：“长姐昨日收到挑战书，李秀妍可猖狂了，还说长姐若不应战就是自愧不及，更是认输。”

    欧秋月道：“她有什么好得意的，去年冬天，琴王殿下回京，跪在太后的凤仪宫，说李秀妍千里奔赴去江南与人斗艺，此乃不守闺训，更是德行有亏，还说她的琴技并非天下最好，配不上他。请太后收回成命。”

    论出身，李秀妍配不上琴王。

    李秀妍早前是什么身份，别人不知道，皇帝、梁俊包括洛俪全都知晓，原是奉天府花楼的当红名妓。虽说是清倌，到底出身染了污浊，这种身份的女子，要么嫁入寒门为妻，要么一生沦为男子玩物。

    吴沛玲道：“这种人最讨厌！不就是会弹琴，还找人挑战！俪表姐，到时候好好的杀杀她的锐气，看她还张狂。”

    谁不知道李秀妍是窦氏派臣子的女儿？

    而这里的贵女都是清流的，自然跟着父兄站边，认为那就是敌人。

    洛俪不紧不慢地道：“我已经与梁姐姐商议过了，十五日定会应战。不过，她想挑战我，还得看她有没有这本事？”

    洛俪想着梁娥眉对战李秀妍，真没有必胜的把握，所以昨晚她熟悉琴技，也仅仅是熟悉，许是因她习武，又或是因她长年饮灵露，练了大半个时辰，好像效果还不错，只要再熟练几日，定能回到以前的水准。

    只是时间不等人，想在十五之日熟练琴技，这是不可能的。

    所以，洛俪只能梁娥眉应战，对梁娥眉来说，她更需要知道自己的琴技是不是最好的，如果是，明年三月咸城才艺赛，她便多了几分把握。

    晌午，贵女们吃食偏要清淡，大家用的不多。

    用完午食，洛府备了西瓜，贵女们不谈才艺，聊的都是一些趣闻轶事，最后郁亦菡说到洛俪那篇《芙蓉岛记》。洛俪也懒得再讲，由素纹代劳，将洛俪以前讲的故事重复了一遍，说的也是师父师娘拌了嘴，师父带她云游，偶遇一个落魄名门少年，听少年讲自己的奇遇，又将芙蓉岛记上的内容给说了一遍，仿若亲闻一般。

    未时二刻，天气虽还炎热，贵女们陆续告辞回家。

    最后，漪兰阁只剩下梁娥眉、洛俪二人，就连洛仪也乏了，早早回流霜阁歇下。

    洛俪问道：“我没与她们说实话，姐姐不怪我吧？”

    “妹妹不说实话，是担心走漏了消息。明日没有宴会，妹妹还是在家装装样子，练练琴艺，而我一直没有放松习练，反而不会有人生疑。”梁娥眉拉着洛俪的手，神情凝重，“妹妹，我们姐妹之间即便不问原因，也不会心存怀疑。”

    洛俪没与贵女们说实话，是担心走漏消息，若是传到窦氏派，说不得他们就会有对策。

    李秀妍一心想嫁给琴王赵徵为妻，琴王却明言拒绝李秀妍。

    李秀妍的年纪已有二十出头，原本当初给的户籍帖上，出生日期是照着真正的李秀妍预备的，而她名动天下，又是“窦国舅”给安排的身份，令得李东城不得不忍气吞声，而真正的李秀妍只得易名“李秀娟”。

    李秀娟早前与人议说的那门亲事更是因此作罢，最后硬生生从嫡次女变成了庶女，更是委屈哭啼地嫁了个应天府世族嫡系的庶长子为妻。

    梁娥眉在皇城见过李秀妍两次，一次是在贵女及笄上，另一次是在赏桃宴，皇城有适龄女儿，或是有婚配公子的人家，总爱借着品茶宴、赏花宴这样的事来替儿女谋划一段良缘，而这样的宴会上贵女、公子云集，虽分隔两处，却不失为相看佳婿、佳妇的好机会。

    李秀妍因被太后指婚给琴王，贵女们私下唤她“琴妃”，她更是长袖善舞，行走在皇城贵女圈，与窦华浓、书才女邹雅梅一道狼狈为奸。

    梁娥眉问道：“妹妹还记书才女么？”

    “邹雅梅！礼部员外郎邹荣庶长女！”

    “书才女邹雅梅早在四年前就嫁人了，许的是窦氏派刑部右侍郎来有福为继室，来有福五十出头，却认了窦国舅为义父。”

    窦国舅是做祖父的人，比来有福大不了几岁，这种事也只有唯利是图的奸\臣才能干出来。

    “来有福得窦国舅保媒娶到书才女为继室。现下邹雅梅已育有两女，听说颇得来有福看重疼爱，自打娶了她，将满后宅的五房侍妾弃之不顾，大家都说这邹雅梅倒是个有本事的。

    五年前的翰林院陪读学士尹季生，说从江南归来的画才女尹秋芳并不是她的女儿，她的嫡四女一直在皇城，从未离开过，而是将状纸告到了太后与皇帝跟前。当年这件事闹得很大，尹学士弹劾窦国舅为非作歹，为了对付清流不择一切手段，居然将花楼、小妾、扬州瘦马这样的女子颠倒黑白说成是皇城贵女。

    而非说是他嫡四女的画才女就是个扬州瘦马，还寻到了人证物证，最后画才女被盛怒之下的窦国舅拔剑刺杀。”

    四个人被莫名多出一女的臣了，唯有翰林院学士尹季生是清流人，因着这事，他好好的嫡四女声名受污，最后许了个寒门知县配人，远嫁蜀省。

    尹季生原是对嫡四女抱有厚望，希望她能得嫁皇帝，却被窦国舅给毁了，不服气的他，更是将此事闹得惊动整个皇城，也因此引得保皇派、清流围攻弹劾窦国舅，直指窦氏派以天朝贱籍冒充贵女，简直就是混肴他人血统。

    梁娥眉悠悠道：“棋才女薛波，被人指出是个假的，真正的薛姑娘并未离开皇城，且棋才女在江南之时，她还出席过几次宴会。奇怪的是，当年窦华浓回返皇城，唯有棋才女不见踪迹，有人说，是薛家不甘受辱，提前下人除掉冒充薛家姑娘的棋才女。还有人说，是窦华浓气恼棋才女败于你之手，被她气恼灭口。”

    无论棋才女失踪的真相是什么，损的都是窦氏派的名声。

    画才女被窦国舅杀于太后、皇帝所在宫中，连中数剑，死得凄凉惨烈。她也算是一代才女，却被人当成物件献于窦国舅，成为窦家利用的一枚棋子。

    “棋才女失踪，画才女被窦国舅诛杀宫中。李秀妍成了户部侍郎李东城的女儿，窦国舅为息事宁人，升了李东城的官，将他从皇城府尹升为正三品的户部右侍郎，后，李秀妍得了太后喜欢，被赐婚琴王。”

    随窦华浓前往江南的四位才女，失踪的失踪，死的死，剩下的嫁了个老头儿为续弦，以书才女早前的身份，也只能为妾，能嫁一个正三品官员为嫡妻倒也是她的命数，还能被酷吏来有福捧在手心疼着，不得不说亦是她的本事。

    洛俪当年最欣赏的便是琴才女，然，命运多折，就算后来成了李东城的女儿，这其间被利用的成分居多，后来许给琴王，也是李东城看到了她的“价值”。

    洛俪静默地听梁娥眉讲诉。

    良久，梁娥眉问道：“听说昨日妹妹回府途中，得遇窦长庚、顾勇、池宪等人拦道？”

    “说来也怪，池宪与窦家原是姨表亲，居然说不认识。窦长庚还说什么路见不平的话来，可顾勇与池宪分明就是认识的。”

    梁娥眉昨日就听梁俊说了，梁俊讲完此事，就下令不许马茹与梁娥眉近期参加任何窦氏派臣子家的宴请，就算是贵太太、贵女的聚会也不行，全部回拒。

    “窦国舅要隐瞒，显然是所图非小，妹妹他日还得小心些。”

    洛俪抬眸，“姐姐也当小心才是。”

    梁娥眉笑道：“我先回家，你有事使人递个话。”

    “姐姐走好，妹妹不送。”

    洛俪让素纹将梁娥眉送到二门，看她上了马车，方才回转。

    洛俪今儿与贵女们玩闹了一日，有些乏了，回到岁寒馆，沐浴更衣之后，继续习字绘画。

    睡之前，她弹了一半个时辰的琴，从最初的生疏到最后的熟络。

    夜深人静，洛俪睡不着，打开机关进入暗室，在暗室中打坐练功，又在暗室里习练书画，练得累了，扒在暗室中央的石床上小睡一觉。暗室比外头要凉爽，夜里还得盖薄被。四个大丫头已经发现暗室的事，可谁都没有道破，甚至连私下也没议论，全当成是她们各自的秘密，就算到了五更天，洛俪不起来，也没人去催，因为她们知道，洛俪没出来不是没醒，而是在暗室练功。

    次日，外院管事婆子在外头买菜回来，就听说整个皇城都在传，说户部李东城之女李秀妍下了挑战书，要与洛俪对决琴技。

    洛俪用晨食时，岁寒馆的管事平婆子到了内院禀报。

    “姑娘，整个皇城都传遍了，还有人说如果此次姑娘输了，就要滚出皇城回江南，不得再来皇城。又有人说，琴王相中的人其实是姑娘，所以才闹着要与李秀妍解除婚约。李府的下人传出话，说李秀妍都跪着求琴王，说她愿意让出嫡妻之位，退一步甘为侧妃，可琴王还是不同意；最后，李秀妍只求为贵妾，琴王依旧拒绝了。”

    李秀妍凭什么以为昔日太后一句话，将她许给琴王，定的就是嫡妻之位。这辈之中的皇族很少，以琴王的才德容貌，完全可以娶一个出身更高的贵女。

    李秀妍是什么出身，旁人不知道，皇帝与卢淮安等人心知肚明。

    就凭李秀妍的出身，就是给她一个琴王府贵妾都是抬举。

    嫡妃也好，侧妃也罢，都不是李秀妍可以肖想的。

    “琴王坦言，他已有意中人，这人才华横溢，犹似天上云，而李秀妍在他面前不过是浪得虚名。所以李秀妍认定这人是姑娘，这才下了战书斗琴技。

    外头还有人说，本来李秀妍可以在姑娘入皇城时就下战书，听说姑娘在家督促幼弟苦读，这才延后了一月。”

    洛俪问左右四位大丫头，“你们怎么看？”

    素纹道：“说得李秀妍有多好？也只有哄哄外头的百姓。”她顿了片刻，“几年前，姑娘体弱中毒，她没占到上风。几年后她就能胜姑娘？明知姑娘要督促三爷读书应试，她若在一个月下战书约在六月十五日，姑娘有了准备，她岂不是必输之事。现在跳出来说，她有多少通情达理，还是说她有多仁慈。”

    平婆子觉得素纹这话有理，早前听到，她还真以为李秀妍不错。

    真要不错，先下战帖，一个月后再比啊，给人一个准备的时间，明知道洛俪没准备，而她一直在预备，居然下了那样一份战帖，真真是让人防不胜防。

    素缱嗓门是四人里最大的，大叫道：“对！素纹说得对！说得她好像做得多好？简直胡说八道，为了一个琴王，跑来挑战姑娘。琴王不愿意娶她，与我们姑娘有何干系？天下有才华的女子又不是只得姑娘一个，她怎么乱猜测？要奴婢说，梁姑娘的才华不比李秀妍差。”

    平婆子垂首道：“镇国寺山门外头的庙会上，戏台都已装点好，听人说李秀妍请了皇城书院的琴艺先生、宫中的琴师为评师，更邀皇城数万百姓围观决赛。今儿皇城各大赌坊已经开始下注，赌姑娘与李秀妍谁胜谁负，赌姑娘胜是五赔一，李秀妍胜也是五赔一，各大赌坊的生意好得不成，一大早就有许多前往下注的人。”

    赌坊这回，只怕要稳赚了。

    洛俪抬手，“素纨，取二两银子赏平婆子。”

    “是。”

    平婆子得了打赏，欢喜地退出去。

    洛俪微阖着双眸：前世里，她依稀记得皇城几大赌坊里有两个大赌坊是窦三思开的，窦三思因是西卫指挥使，仗着西卫锦衣卫的势力，没人在皇城干些缺德事，如果让皇帝大把下注，这一场定能让窦三思亏折得厉害。

    洛俪突地勾唇一笑，“素缱，你骑马去一趟郑国候府，或是去趟铁府也行，无论是梁爷还是铁五爷在家，你把人请过来，我有大事与他们商量，需要他们帮忙。”

    素缱应声是。

    铁建章、梁俊，不可能两人都在殿前当值，如果再不成还有卢淮安。

    半个时辰后，素缱在外头道：“姑娘，梁爷今儿当值，铁五爷来了。”

    本来是梁俊今儿休息，因梁娥眉与他说了洛俪的计划，他特意与铁建章调换了一下。

    “请他到外院花厅喝茶，我马上出来。”

    洛俪简单整理一下衣衫。

    岁寒馆外院花厅，翠丝奉了茶点，小心翼翼地立在一侧。

    洛俪进来，行罢了礼，抬手打了一下退下的手势，由素缱姐妹侍立花厅两侧。

    洛俪不紧不慢地道：“铁五表哥，听说今儿皇城各大赌坊的生意火爆，正在赌我与李秀妍谁胜谁负。”

    “无论你们谁胜谁负，这于皇城各大赌坊都是稳赚不赔的的买卖。”

    “铁家名下也有赌坊，铁五表哥，如果……我并没有与李秀妍对决，这结果会如何？”

    铁建章眼睛一闪，他对这行的生意可是门儿清。“你不与李秀妍斗……”他蓦地忆起昨晚梁俊寻上门，说要与他调换一日，还说十五要去镇国寺陪妹妹看庙会，梁娥眉的琴技好，他们都知道，“你想让梁姑娘代你应战李秀妍？”

    “她想挑战，我就必须应战，要与我对，先让她赢了梁姐姐。如果她连梁姐姐都斗不过，我为什么要和她对。我只是问，如果梁姐姐胜了，赌坊那边会如何？”

    铁建章沉吟道：“通常这种赌局，设有几种赔率，若你不应战，最后又真是梁姑娘胜，庄头就会通吃，赚一个钵满盆满。若有人剑走偏锋，买其他人挑战李秀妍且获胜，照着赌场的规矩，这属于偏门、冷门，赔率会很高。”

    “多高？”

    “最少一赔五。”

    洛俪勾唇笑道：“一赔五，倒也做得。铁五表哥以为，梁姐姐与李秀妍相比，琴技如何？”

    “我又不懂琴，如何知道她们的琴艺如何？”

    洛俪沉吟片刻，“明日斗技，以李秀妍的性子，今日必然在李府抓紧练习，我若到外头聆听，就能确定她们二人谁优谁劣。”

    铁建章笑道：“着人预备马车，我陪表妹到李府外头转转。”

    事不宜迟，二人一个骑马，一个坐在马车里，同梁霸赶着马车在李东城家的外头转了一圈，李府内传出了悠扬的琴声，听这琴韵，确比几年前更有神韵，反复弹奏的乃是《情劫》中由梁思思续出的末章《传说》。

    如此熟练的琴技，这般激扬的琴韵，除了李秀妍不会有第二个人，相隔几年，琴韵有了，琴技更胜一筹。

    铁建章问道：“表妹以为如何？”

    “与梁姐姐相比，确实难分伯仲，梁姐姐想胜她，就必须在琴韵上更胜一筹。”

    梁娥眉这几年很努力，李秀妍到底多活几年，又多了一些人生阅历，两个同样很努力练琴的女子，这次要碰到一块，谁胜谁负，洛俪无法决断。

    两个人的琴技差不多。

    铁建章又护送洛俪回家，隔着马车问道：“表妹不会突然想起赌坊下注的事。”

    “我无意间得知，窦三思在皇城开了两家最大的赌坊，听说窦府的花销有大部分就是从这里来的。”

    铁建章低呼一声：“表妹这消息属实？”

    “表哥何不让人彻查一下。”

    “哪两家！”

    马车行进，洛俪低声道出那两家赌坊的名字。

    铁建章唇角含笑，皇帝最喜欢在背后拆窦家的台，如果让他知道这两家赌坊是窦三思的，他会乐意去趁火打劫，让皇帝花钱下注，让皇帝拿钱，以他对皇帝的了晓：皇帝不会掏一两银子。皇帝喜欢空手套白狼。

    *

    六月十五，洛俪起了大早。

    今日，她要带素缱素绻姐妹出门，还会还上跑腿的翠丝翠纱二人。