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第六三三章 一念之差 文 / 弱水西西

    朱常珏消失了。

    就如人间蒸发了一般。

    可见他早有预谋,早有准备。

    他的脱身计从一开始就很完备了。证据连同王府被烧光,人死如灯灭,他的罪名也就自动消失,而投靠他的家族也都松了口气。

    窦氏苗氏愿意毫无顾忌配合他演戏,也是一早便确认了她们不会有事。

    皇帝顾及声望,不会杀她们,当然,皇帝也没有理由动手,所以她们只需原地等待男人的回归,若有需要,继续配合下一步。

    而早上侧门闹的一出,也从来不是调虎离山,而是让侍卫自作聪明在众目睽睽下跳进陷阱,成为纵火的嫌疑人。

    而朱常珏知道李纯从未南下后,自是咬牙切齿明白上当。

    不过既然路已走出来了,他也不悔。

    没有兵权的他,早就有走上今日这条道的准备。

    他只冷漠回头看了京城方向一眼。

    百足之虫尚死而不僵,运营了多年的他只需重新积蓄实力,等一个时机。很快,他便将以另一种形式回归。

    他不由撇了撇嘴,“朱常睿,你可得争气!本王还得先等你动手呢,千万别叫本王失望了!”

    朱常珏,就这么隐匿进了茫茫人海……

    珏王府的一场大火太过震撼惨烈,使得大众的注意力很好被转移了。

    偌大的华丽王府化为废墟,往日的喧嚣热闹在一具具焦黑的尸首被抬出,一声声哭喊的渲染下,显得无比凄凉且瘆人。

    朱常珏下手依旧狠辣。

    在主院火势起来后,几乎将整个王府所有的下人和大量的侍卫都吸引了去救火。

    当时大火已经烧及了两边小皇孙住的跨院。

    谁能料想,跨院接连发生了好几次爆炸。不但造成了大量伤亡,还扩大了火势。

    在第一线救火的众人首当其冲被波及,当场便有不少人成了死人和火人。

    跨院里,奶娘抱着小皇孙哭嚎,窦王妃和苗侧妃哭晕在现场的场景留在了不少人脑中。

    救火的很努力了。

    但火势却还是在蔓延……

    这场大火,从早烧到晚,让包括“朱常珏”在内,主院上上下下好几十人无一生还,加上后来救火被烧死炸死和伤重致死的,整个珏王府的死者达到了数百人。

    更不提伤者。

    这正是朱常珏要的。

    死伤越多,火势越大,越能证明这场火是人为,越能证明纵火人的狠毒,越能证明珏王府的弱势。

    于是乎,先前对珏王府的谩骂也变成了唏嘘和怜悯。

    看着惨况,嗅着空气里久久不散的焦臭,许多人对那些当时挡着珏王府门不让进出的侍卫是很有意见的。

    在大多数人看来,若不是侍卫强行锁门,若不是他们第一时间阻挡,若不是他们拖延,火势不会蔓延,那些无辜的孩子和下人不会死,之后的后果也不会这般凄惨。

    谁看都觉得是宫中那些侍卫故意在阻挠什么……

    更重要的是,珏王府的死伤那么大,可这些侍卫竟只有几个受了伤,一个身死或者重伤都没有。显然,他们所谓的救火行为压根都没尽心尽力。

    这一点,让民众对朝廷侍卫更多了几分不齿。

    尤其在爆炸的原因被官府宣布,是因为两边跨院里堆了大量的烟火后……

    民众是不信的。

    谁会在自家孩子住的地方堆放易燃易爆物?还是在靠近主院的地方?这些东西纵是小门小户都会妥善存放的好吗?更不提像那些大家族,这种东西都是有专门的库房安置的。

    许多人都觉得,这样的说辞根本立不住脚。不信!

    很快,珏王府的管事从前院带着采购本子出来证明,表示珏王府已有五个月没有买过一个鞭炮烟火了。

    若是如此规模的大宗采购,不可能不通过账房……

    民众哗然。果然,是官府在隐瞒什么。

    更让人想入非非,是否有人要置珏王府死地,甚至连两个小皇孙都不放过?魏虹在府门流产时,那些侍卫之所以那般冷酷不让就医,说不定也正是希望那孩子活不下来呢!

    于是,除了皇帝,太子也因为嫌疑巨大,也被卷入了非议之中,叫他气得口舌生疮,却自辩不得。

    相对太子,皇帝则在短暂的暴怒后,渐渐平复了心境。他身在其位几十年,什么样的风浪没经历过,这样的人言对他,根本造不成多少影响。

    毕竟,百姓都是善忘的。过几日给些小恩小惠下去,这事便没人记得了。

    眼下皇帝只想尽快找到那个逆子!

    他这次的彻查也不算是全无收获,至少揪出了不少先前藏于装点下的毒害。

    京中,虽然眼下风口浪尖,在高度关注下,有些人有些家族暂时动不得,但却不妨碍皇帝开始了明里暗里的施压。听话的,他或还会忍耐一二。

    否则,他一定不会允许那些或有异心的存在。

    至于江南那里,皇帝自然不会再忍。

    因为李纯南下是作假,这事皇帝是清楚的,可却骗到了朱常珏。说明那厮在江南的确有鬼。

    这一点让皇帝心有余悸。

    皇帝直接下了旨意,先停了江南巡盐御史和布政使司冯源等几个疑似朱常珏爪牙的职务,又一口气派了好几个钦差御史下到地方专门彻查盐务和其他。

    但皇帝还是没想到,长子的动作更快。

    扬州那里,已暴露的几大家族竟然连盐场都弃了,只带着盐船在御史到来前便逃了。

    康安伯先前留在扬州的人发现了其中一路盐商逃跑的行踪,迅速调度了船只进行追击,可对方相比擅长海战的康安伯手下更熟悉江南复杂密布的河网,生生利用地形优势和快速对船只改头换面的组装给甩掉了追击者。

    所以在扬州,虽揪出了不少贩卖盐引,私拿盐扣的蛀虫,但几条露了行踪的大鱼都给跑了。线索一断,想要继续顺藤摸瓜也是难上加难。

    冯源那里更叫人窝火。

    圣上本打算秘密提审他,哪知他自己生生把事情给闹大了。

    京城来人时,他直接拿了根绳子挂到了衙门口要上吊,口口声声“士可杀不可辱”,说“对得起天地良心”,“上不负浩荡皇恩,下不负黎民百姓”,“只求无愧于心,只求早日还我公道,只求小人不能得逞”……

    冯源官声很好,如此一闹,竟是掀起了轩然大波。都知他被朝廷提审,但民众却觉得他是被“小人”暗算了。一时间,要求给冯源请愿彻查的声音更大了。

    有心人在搅动风雨,渐渐给搅出了朝廷迫害清官的声音来……

    其实冯源手脚干净,朝廷还真就没有证据。

    于是,冯源没死成,还给朝廷造了个难题。

    提走,落了口实。放任,谁能放心?

    无论如何,他都不能再待在那个重要位置上了。

    皇帝重新下了调任,打算先将冯源弄去京中。

    可冯源在离开的前一天遭到了暗杀,死在了家中。

    他妻子连同府中不少人都一起惨遭了毒手。

    冯家上下都表示,昨晚风平浪静,没有外人闯入过府中。

    如此一来,京城来的內侍和官兵一下便被怀疑上了。除了他们,还能是谁?

    很多人看来,朝廷虽然将对冯源的提审改成了调任,但显然是被强迫的。可皇权至上,怎能被民众拿捏?所以,是不是上面明升暗杀?……

    而且冯源治下的江南地区一向安稳,怎会出现如此恶劣的暗杀行为?怎会早不杀晚不杀,偏在入京前一天,家中里里外外都是官兵的时候杀人?那么大的事,官兵还能不察,任由之发生了?

    不信,不能!

    所以,凶手怕极有可能就是这些官兵……

    皇帝再吃了一瘪,自然知晓不管是否冯源甘愿一死,总归还是朱常珏的手笔。他们果然是一路的!熟人之间好动手,瞒过官兵自是不难。

    毕竟只有死人开不了口,才不会屈服于严刑拷打。

    皇帝的一腔怒火都转移到了谨妃那儿。

    因着吉祥如意的指控和证据,谨妃先前已有几条证据确凿的罪行不曾发落。皇帝开口:按着谨妃罪行原本该打落冷宫终了此生的,但念及其多年伺候和养育皇子之功,只夺其封号,降为后妃中最低等级的答应,迁出翊坤宫主殿。

    太后暂时将张答应安置到了慈宁宫一处暗房。

    在那里,每日都有人变换了不同方法和手段想要撬开张答应的口,可张答应铁了心要保全儿子最后的实力,怎么也不肯开口。

    不管问她什么,她都一概不知。

    忍不下去的后来,柱子也撞了,舌头也咬了,却都被救了回来。

    死不了,便只能面对日复一日的逼问和折磨……

    另一边,被烧得面目全非的“珏王”和两个小“皇孙”被风光大葬。

    魏虹也被救了回来。

    结果,她的孩子没了,且这辈子她都没法生养了。

    她醒来后,便差点疯了。

    她痛苦的不是被利用,不是朱常珏没有带她一起离开。而是王玥对她说的一番话。

    “当日你来慈宁宫演戏,太后看穿了你,还给了你机会。你当时若投靠了太后,太后一定会保你,把你留在宫中。那么,你就不必冒那场九死一生的险。你若不是做那不切实际的美梦,你的孩子就不会没。

    那么今日,你该是何等扬眉吐气?

    皇上为了杜绝眼下说他容不得珏王和其孩儿的传言,为了朱常珏今后再用珏王身份出来造谣蹦跶,一定会留下朱常珏的一道血脉,他多半会将珏王的名分留给你肚子里这个‘遗腹子’。

    哪怕只是为了杜绝天下人的悠悠众口。哪怕没有亲王的福分,一个爵位也是肯定有的。

    而你,虽只是个妾,但作为孩子唯一的至亲和亲娘,皇上为了表达浩荡皇恩,一定会给你一个诰命。你将成为一个真正的贵族,高高在上的夫人,而且你儿还小,你将成为你府中唯一的主人。

    哪怕将来别的皇子继位,鉴于你们孤儿寡母也不会对你们动手,反而为表仁爱,会给你们最大的照拂。富贵荣华在手,那可不就是你这辈子最大的追求,最想要的一切?

    它们原本离你只有一步之遥,可你却看都没看那条路一眼,你说,你错过了什么机缘?”

    王玥看着那张愕然到几乎崩溃的脸,忍不住给她拂了拂发。

    “可眼下,你是真的一无所有了。没有孩子,没有王府,没有你男人,你还要配合调查。你的下场,还得看你爹身上可有担负了孽债。一念之差,天上地下。”

    魏知县也在接受调查。

    总算,荆溪几十年如一日,并无任何反常。魏知县身上干净,似乎与朱常珏只是简单的“姻亲”关系,再无其他了。

    这一点,也是让程紫玉到今日都未想明白的。

    对朱常珏来说,魏虹和魏知县的利用点究竟在哪儿?

    魏知县的调查结束后,朝廷显然不会让他继续留任荆溪。他知道因着朱常珏的缘故下发的调令绝对会很糟糕,十之八九将是边远苦寒地。

    到底也是个狠人,调查结束的当日,魏知县便从山上摔下来,摔断了腿,跛了。

    于是,他主动上表愿意辞官养病,朝廷犹豫了一二。

    在等魏知县主动捐出了四分之三的财产后,朝廷的批复才下来。准了。

    魏知县给魏虹去了信,示意她去求一求太后,回来荆溪一家团聚。

    可魏虹深陷那个错失的良机带来的痛苦之中,孱弱的身子加上无望的前程,摧残地她已找不到活下去的意义。

    回去?回去做什么?

    衣锦还乡还差不多,她这么回去,岂不是成了整个荆溪的笑话?

    她爹没有官帽,王家也抛弃他们了,回去守着一亩三分地丢人现眼吗?她受不了。

    她宁可在京城等着一个缥缈的希望。她为他做了什么多,他既然没死,就一定会回来的。到那时,看见她还守在原地,那他论功行赏时,也不会忘了她吧?

    毕竟,窦王妃和苗侧妃也都在京城等着呢!

    魏虹不知道,她的这一次,还是一念之差,她没能领会他爹的意思,让她失去了另一个机遇……
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