第908章 车行（三更） 文 / 我吃元宝

    即将出门游学，衡哥儿兴奋得整晚睡不着。

    他偷偷爬起来，跑到厨房找吃的，被守夜的下人逮了个正着。

    “嘘！”

    衡哥儿让下人别声张，带着一篮子吃的，敲响了刘御的房门。

    刘御睡得正香，被吵醒，暴躁得抄起枕头扔出去。

    听到衡哥儿的声音，头脑总算清醒。

    打开门，衡哥儿就跟泥鳅似的，滑了进来。

    “我睡不着，去厨房找了一堆吃的，你陪我吧。”

    衡哥儿眼巴巴地望着刘御。

    刘御伸出手，揉着衡哥儿的头，直到将衡哥儿的头发揉成了鸡窝才罢休。

    看着衡哥儿顶着一头鸡窝，刘御总算满足了。

    他问道：“明儿一早就要出发，你现在不睡觉，是打算明天白天都在马车里睡觉吗？那样的话，可是看不到沿途风光。”

    衡哥儿很委屈，“可是我真的睡不着，肚子还饿。”

    刘御掐了把他的脸颊，“床上还有位置，要一起睡吗？”

    “要啊，要啊！”衡哥儿连连点头，终于达到了目的。

    两兄弟并排躺在床上，刘御不准衡哥儿半夜吃东西。

    “吃了不消化，当心明早起来肚子痛。”

    “饿！”衡哥儿可怜兮兮地说道。

    “饿也要忍着。”

    此事没得商量。

    衡哥儿一脸沮丧，亏他半夜摸厨房，拿了一篮子好吃的，结果看得见吃不着，好可怜。

    刘御蒙着他的脸，“好好睡觉，别想着吃。等离开京城，大江南北的美食，叫你吃个够。”

    “好啊，好啊！你带了多少钱在身上？我只有五百两？”

    刘御笑话他，“才五百两，还想吃遍大江南北。快叫声大哥，我带你出门潇洒。”

    “大哥，大哥，你就是我的财神爷，钱袋子。出门在外，就全指望你了。”

    “想要指望我，就得听我的话。”

    “我保证听话。”

    “现在乖乖睡觉。”

    衡哥儿抗拒着食物的诱惑，闭上眼睛睡觉。

    总感觉刚刚睡着，天就亮了。

    一早起来，唯一的感觉就是困！

    他被下人拉起来洗漱换衣。

    一切收拾妥当，坐在餐桌前，眼睛还睁不开。

    顾玖见状，问道：“昨晚没睡吗？”

    刘御说道：“衡哥儿闹腾到半夜才睡着。看这样子，只能到马车上补眠。”

    顾玖叮嘱道：“出门在外，安全第一。看好衡哥儿，别让他乱跑，别让他被人骗了。”

    “儿子又不是笨蛋，才不会被人骗。”衡哥儿揉揉眼睛，打了个哈欠，精神萎靡。

    顾玖笑了起来，“瞧你这模样，长得就很好骗。”

    衡哥儿皱着鼻子，委屈。

    顾玖哈哈大笑，“快吃早餐。吃完后，就该出发了。妞妞和衠哥儿这会还在睡觉，别让他们知道你们出门，否则得哭一上午，哄都哄不住。”

    妞妞和衠哥儿哭功，大家都见识过。

    两个小屁孩，年纪不大，脾气不小。越大越不好哄。

    两兄弟赶紧埋头吃早餐，万万不能被妞妞和衠哥儿堵在门口。

    临到出门，顾玖满心不舍。

    这一走，怕是两三年才能回来。

    她忍不住唠唠叨叨，说了许多。

    集合的时间快到了，不能再耽误下去。

    顾玖只好目送马车驶出王府，满心酸楚。

    没想到有朝一日，她也会多愁善感。

    ……

    送走两个孩子，顾玖着实消沉了几天日子。

    妞妞和衠哥儿一觉醒来，没看见两个哥哥，天天追着顾玖问，“哥哥呢，哥哥呢？”

    顾玖告诉两个孩子，“哥哥出门读书去了。”

    妞妞勉强接受。

    衠哥儿吸着鼻子，什么都没说，心里头却门清。

    哥哥们出门玩去啦。

    天气一天比一天热。

    顾玖带着两个孩子，住到山中晓筑避暑，关起门来过自己的小日子。

    下面的人可没有闲着。

    ……

    雨花巷码头下苦力的力工，来来去去，换了无数茬。

    这一天，早上刚下过雨，天气闷热潮湿。

    光是站着不动，要不了一盏茶的功夫，浑身就被汗湿透。

    若是动起来，那汗水，犹如雨下。

    幸好码头免费供应茶水。

    用苦丁茶泡的茶水，够苦，够解渴，而且无限量供应，可以敞开了肚皮喝。

    这么热的天气，每天光是喝茶水都喝饱了。

    就在这样一个闷热潮湿的天气里，马小六来到了雨花巷码头。

    刚下四轮马车，汗水就冒了出来。

    马车里面放了冰盆，不觉着热。

    马车外面，热浪滚滚。

    徒弟何贵拿着扇子，替马小六扇风。

    马小六嫌弃两个人挨得近，热。一把抢过扇子，自个扇起来。

    他吩咐道：“将所有力工集合起来，把两轮车准备好。”

    管事听命，吹起哨子。

    力工们听到哨子吹响，就知道要集合。

    几百个力工，在树荫下集合。

    一股酸臭味扑鼻而来。

    人人都是一身臭汗，谁也不嫌弃谁。

    马小六拿着铁皮喇叭，站在高台上，“不知道你们当中有没有干了八九年的老人，如果有，那肯定记得我。我是马小六，马总管。”

    “马总管好！”

    马小六虚虚一压，让大家都安静。

    “今儿我过来，是给大家带来一个机会。要不要把握机会，你们自己决定。先将两轮车拖上来。”

    下属听令，拉着两轮车来到众人面前。

    力工们面面相觑，瞪大眼睛，好奇地盯着两轮车。

    两个轮子的车，还有顶棚。顶棚做得很漂亮。

    坐在车里面，不惧日晒雨淋。

    两条长长的拉杆，全是铁做的。

    两条拉杆，用一条横杠焊接在一起。

    人站在横杠内，两手紧握两条拉杆，两轮车就能跑动起来。

    马小六指着两轮车，的朗声说道：“这是两轮车，是寰宇运输最新推出的产品。加上了顶棚，就可以拉客人，全京城都能跑。前几天，京城新成立了一家车行，名叫惠民车行。

    顾名思义，就是要给京城的小民出行提供方便。京城很多人都买不起四轮马车，也没地方养骡马驴子，也就意味着很多家庭连两轮马车也没有。出行只能靠步行，或是租车。

    年轻力壮没关系，年龄大一点，出一趟门可不容易。若是带着行李那更辛苦。为了方便百姓出门，寰宇运输特意推出人力两轮车，现招募人力车夫。招募条件如下，大家听好了。”

    几百力工骚动起来。

    招募人力车夫？意思是去拉车？

    能在码头干力工的人，个个都是一把子力气。

    拉车肯定不成问题。

    只是这东西能赚钱吗？

    靠谱吗？

    马小六扯着嗓子，同力工们介绍招募条件。

    所有有志于成为人力车夫的人，都必须经过半个月的培训。

    培训内容包括怎么招呼客人，怎么认路。必须背下每个坊市的名字，知道怎么走。

    价格必须按照行规收取，不许私自降价或是加价。

    若是顾客加价包车，又另当别论。

    人力两轮车，起步价统一为五文钱。视距离长短加钱。

    比如从东市到西市，从西市到新民县，要多少钱？

    这些都会在培训的时候讲到。

    想做人力车夫，必须身家清白，没有不良嗜好。

    有小偷小摸的习惯，绝不录用。

    有偷窥女性的癖好，同样不能录用。

    “……每日交给车行十文钱，剩下的钱就是你们自己的，多劳多得。可有人愿意应征人力车夫？”

    力工们窃窃私语，还有些犹豫。

    一天十文钱可不是小数目。

    五文钱起步价，会有人坐车吗？

    万一一天下来，都没人坐车怎么办？

    万一一天只有两个人坐车，怎么办？

    在码头扛大包下苦力，每天的收入是看得见的。

    去车行做车夫，总觉着风险太大。

    保守的力工退却，不敢上前。

    有那脑子灵活，胆大的力工站了出来，“我应征人力车夫。”

    “我也应征。”

    “想应征人力车夫的到这边来报名，从明天开始培训。培训期间没有工钱，但是管三餐。”

    有一百多名力工应征了人力车夫。

    经过半个月的培训，淘汰了几个人后，一百多人穿上统一的红马甲，开始上街拉客。

    这些初上岗的车夫，分布在城市各个人口密集的地方，内心忐忑不安。

    会有人坐车吗？

    有人问他们这是做什么，该怎么解释？

    车夫们眼神闪烁，身上的红马甲，在太阳炙烤下，已经被汗水湿透，还不能脱下来。

    车行培训说，不能光着膀子拉客，会让女性客户退避三舍。

    车行培训还说，无论什么时候，都不准坐在车里面。

    那是给顾客坐的，车夫坐在里面，顾客们嘴上不说，心里头肯定有意见。尤其是一些爱干净的顾客。

    车夫们站在树荫下，或是屋檐下，等候着第一位顾客。

    “诶，快看啊，这是《大周生活秀》上面说的两轮人力车，起步价五文钱。”

    “真的诶！”

    一群中年女性涌了过来。

    第一日上岗的车夫们，全都没经验，不知该做何反应。

    “喂，到新民县集市肉菜店多少钱？”

    “八，八文钱。”

    “能不能拉两个人？”

    “可以！不过要加两文钱。”

    “拉两个人还得加两文钱，真贵。”

    “车行规定的，我们做不住得主。”

    “罢了，罢了，十文钱就是十文钱。至少不用和一群人挤一辆马车。”

    首日上岗，终于开张。车夫乐呵起来，拉着人力车跑得飞快。

    风吹着乘客的脸颊，一脸舒爽。

    在这个炎热的夏天，不用日晒雨淋，还能吹风，贵果然有贵的好处。

    街道两边行人纷纷侧目。

    “看，人力车，我也要坐。”

    “五文钱起步价也不贵，可以两个人坐一辆车。”

    “走，我们也去找一辆人力车来坐。”

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    卡文，剧卡无比。

    晚上翻来覆去睡不着，一直在梳理接下来的剧情，脑袋都晕了。