第153章 国丧 文 / 福履

    渊穆太后是天闵王朝的神，神不在了，谁来护佑天闵王朝的百姓们。

    “怎么会这么突然，一点征兆也没有？”张氏一脸愁容的关切。

    “太后已经消失了好几个月，皇宫一直瞒着，如今终于瞒不住了。”苗太守回答道。

    渊穆太后关系着天闵王朝甚至整个天下的动荡，自然是要瞒，能瞒一时是一时，但纸终究包不住火火，早晚有被揭穿的这一刻。

    水善惊楞片刻，慢慢回过神来，终于事情还是爆发出来了。

    不过她怎么都不会相信是水竹漪无意间泄露的，有心为之还差不多。

    皇上下旨国丧算是肯定了她的不复存在，彻底还她自由。

    瑞儿还是了解她，成全了她。

    从此天闵王朝没了渊穆太后，只有一个默默无闻的女子，叫水善。

    “太后升天，天闵王朝的守护神没了，怕是战争又要降临了，平静的好日子不知道还能持续多久。”

    苗太守沉重忧叹，水善心思沉重的呆不下去，未打招呼就离开了，毋泪跟着离去。

    苗老太爷望着水善离去的背影，沉吟着坐回了位置上，捏着额角兀自深思。

    看来她是从宫里逃出来的，如今宣布太后升天，是不是她想要的结果？

    苗太守看着张氏正好也在，便吩咐着，国丧期间全府日日斋戒沐浴诵经，不得锦衣玉带、绫罗绸缎，更不得欢声笑语，一起为太后祈福。

    张氏带着女眷们齐齐退下，吩咐忙碌去了，花园中一下只剩下苗老太爷和苗太守父子二人。

    “父亲，您说，太后会不会还活着？”

    苗太守小声的询问，这话若让外人听见必要惹出事端。

    苗老太爷沉默了。

    “这谁人说得清。渊穆太后决然独立，慈悲高洁，是百姓们的守护神，谁都不愿意她离去。”

    “父亲曾见过太后一面，太后是怎样的人？”

    面对儿子的询问，苗老太爷陷入回忆中，这段回忆在他脑海中清晰无比，无数次的回放，恍如就在当前般。

    太后温然含笑接过漂亮的风筝，那是他第一次相信真的有仙子存在，那般虚幻而美好。

    “那是用进世间一切美好词汇都不足以形容的女人，一靠近就不自觉的柔软、沉沦，所有肮脏和污秽在她面前都羞愧难当，无地自容，拼尽一切只为守住她的纯粹和笑靥。”

    不久前还热闹喧天的街道上，此时哀然一片。

    百姓们互相奔走传播府衙贴出的讣告，渊穆太后薨逝，举国同哀。

    战争之中哀鸿遍野，此时的大街小巷凄凉萧条，一片哀戚之色，只因一个人的离去。

    水善戚戚然走在街上，耳边时而传入悲伤的痛哭声，讣告发出不过半个时辰，整个浔州笼罩在了一片悲恸之中。

    商铺一间接一间的关上了门，路上的行人都赶回了家中。

    烈阳高照，街面却寂然的如同深夜。

    水善此时心情很复杂，或许她该欣慰自己如此受百姓们爱戴。

    或许她该悲伤，因为她死了，她之前六十年的人生从此成为过去。

    或许她该开心，因为她彻底拥有了期望已久的自由，再也没了束缚，她只是水善。

    可为什么心口有种涩涩的感觉，说不出是伤心、是喜悦、还是激动。

    她的心好像丢了一角，似失去了什么重要的东西，也似有什么东西被遗漏。

    呼吸变得艰难，每一下都牵扯到胸口，酸涩难耐。

    毋泪一路紧紧跟着她，上前来将她扶在怀中，一语不发，不问不说，只给予她陪伴和依靠。

    “我的心好像碎了一角，我好像丢了很重要的东西。”

    水善用力大口呼吸着，胸口一下下被牵扯、撕裂，疼的眼泪淌下来。

    毋泪心疼的紧紧抱着她，眉头深深的皱起，亲吻着她的额角想要分担她的痛苦，却根本做不到。

    “我，我不舒服，我喘不过气来，我好难受——”

    水善张大了嘴更加拼命的呼吸，她从来没有生病过，这种难受的感觉还是第一次，比被面具人在胸口刺一刀还要疼，眼泪哗哗流淌着。

    她哭了，她从来不会哭的。

    “毋泪，我是怎么了，我是不是要死了？”

    “不是的，你只是和大家一样太伤心了，很快就会好了。”

    “我很伤心吗？”

    水善捂着胸口感受着胸腔内抓心挠肺般的疼痛，这就是伤心的感觉吗？

    好难受！

    可是她在伤心什么？

    “我好像弄丢了一个人。”

    胸口的憋闷突然承受不住，一下转化为嚎啕，难以抑制的痛声大哭着，扑在毋泪的怀里，蹲在苍凉无人的街道上。

    她好像弄丢了一个人，她到底弄丢了谁？

    毋泪指尖颤抖的轻轻触碰上她脆弱的脸庞，你弄丢的人……是他吗？

    她茫然无措的痛哭声搅碎他的心，亦燃烧起他的期望。

    或许他并非是一厢情愿。

    她也是爱他的，只是不知。

    国丧讣告发出后，浔州一片萧条，酒楼之内清一色寡水素斋，绸缎铺、胭脂铺、首饰铺全部关门歇业，百姓们忙碌着沐浴、焚香、吃斋、祭拜，寺庙日日挤破了人。

    苗府众人衣着浅淡朴素，每日晨昏定省的到祠堂中诵经祭拜，清汤寡水。

    苗连荣连着五日没见油水实在受不了了，“这他娘什么鬼日子，朝廷颁布的国丧条陈哪儿写了百姓不准吃肉，皇上都不过禁食三日，我都五天没吃饱了。”

    “母亲给你请了一位浔州特有名的大厨，他的素斋做的无人能敌，既美味又美观，马上让人给你端来。”

    张氏唤着下人上菜，苗连荣将手边的几案往地上一推，上面茶盏、花瓶碎了一地，叮铃脆响，吓得房中人齐齐身体一震。

    “我不要素斋，让人给我做点大餐来。”

    “儿啊，老爷下了命一个月吃斋礼佛，要被老爷知道你就有的罪受了，忍忍吧。”

    张氏卑微的劝着，苗连荣理都不理。

    “我不管，今天一定要让厨房给我做些大餐来，你到底心不心疼你儿子，我要饿坏了怎么办！”

    张氏为难的难以答应，“你父亲最近心事重重，心情正不好，还是别在这个时候触霉头了。”

    苗连荣见说不动母亲，只能怒起来威胁，“你去不去，不去我到外面吃去。”

    苗连荣作势要走，张氏一把抱住他。

    “儿啊，你到外面大吃大喝不是让人议论我们苗家不敬太后嘛，那是要遭千夫所指的。你爹要是知道肯定会打死你的。”

    苗连荣一把挣脱开张氏，“母亲哪儿那么胆小，躲着点不让人知道不就行了。我说也真是，整天让我们吃斋念佛，死的又不是我的谁。”

    苗连荣话音刚落，房门突然从外拉开，一个威凛的高大身影陡然出现，一抬手猛地就是一个巴掌，打得苗连荣满口是血，直接摔在地上。

    “你方才说什么！”

    苗太守怒喝大吼，苗连荣吓得坐在地上往后缩，肩膀瑟瑟抖着。

    “老爷息怒，连荣年轻不知轻重，求您原谅他一次吧。”

    张氏忙不迭的跪下抱住苗太守的腿，生怕他再上去教训苗连荣。

    张氏视线恶狠狠的瞪了门外守门的丫鬟两眼，老爷来了也不通传。

    两个丫鬟胆怯的死死低着头，不是她们不想通传，实在是大公子闹得声音太大，老爷老远就听到了。

    “不知天高地厚的家伙，没有太后的守护，你以为你能安逸的整天无所事事？早就被抓上战场不知道死多少回了。”

    张氏听的身体一颤，惊恐的瞪大了眼睛，“连荣要被抓去当兵？”

    张氏的声音都在发抖，漂亮的脸恐惧到麻木，苍白的毫无血色。

    苗太守一下甩开张氏的手，恨铁不成钢的踢了苗连荣一脚。

    “要不是太后的威慑，天闵王朝岂有这几十年的和平？如今太后不在，曦宁国没了忌惮，狼子野心蠢蠢欲动，战事不可避免。国家危难之际，男子汉不上战场干什么。”

    张氏害怕的抖着嘴唇，苗连荣也脸色惨白的拼命摇头，小声喃喃着，“我不上战场，我不上战场。”

    “老爷，连荣可是我们唯一的儿子，他若是上战场有个三长两短，我可怎么办啊，苗家怎么办啊！”

    “朝廷用人之际，正是建功立业、保家卫国之时，我苗迅的儿子岂能做缩头乌龟。”

    “那你让苗清妮去啊，他也是你的儿子。我的儿子不能上战场，不能冒险。”

    张氏哭红了眼睛咆哮着。

    苗太守冷冷看着她，哼了一声，语气里满满的不屑和轻蔑。

    “这个时候夫人倒是记得我还有一个儿子。”

    张氏紧咬着唇，将嘴唇都咬出血来，声音哽咽沙哑，“老爷是在怪我没有好好善待苗清妮？您别忘了，是您先抛弃的他。”

    苗太守木然沉默，确实，是他这个父亲先抛弃他的，如何有资格怪别人。

    苗太守带着府中妻小准备去桑华寺祭拜，苗老太爷年纪太大，舟车劳顿不太方便，水善推口身体不适也不去了，毋泪和司天自然也留了下来。

    苗连荣在出发前心神不宁的不知想什么，走路摔进了池塘里，受了风寒，也就留在府中养病。

    水善无甚精神的坐在飞霞阁院子里望着天空发呆，这几天她都有些精神不济，也不知是为什么，摸不清理由，只感觉心里憋憋的。

    毋泪端着甜蜜蜜的红糖水过来，一口一口喂她喝下，身体暖乎乎的。

    “晚上想吃点什么，我给你做。”

    “你？”水善轻笑，“你还会下厨呢？我都不知道。”

    “你不知道的多了，以后慢慢就知道了。想吃什么，我给你做。”

    水善想了一会，“蜜汁糯米藕，我想吃甜的。”

    嘴里甜着，心是不是就不会那么堵？

    “就一个菜？再点几个。”

    水善笑着打趣，”我怕被你荼毒，还没证实你的厨艺呢，万一难吃做多了我都不好不给面子，先尝了再说。“

    “保证你回味无穷，停不下嘴。”

    司天忙着在准备行礼，她们已经商量好等苗家人祭拜回来就离开。

    其实她们本没什么行李，随身带的就只有银票，有了银票到哪儿都不愁。

    但黄氏心细，怕她们路上辛苦，还是准备了些用得到的衣物、干粮，遇到前不着村后不着店的情况，还能抵挡一下寒冷和饥饿。

    剑郎也会跟着他们一起走。

    因为国丧，全国上下三个月内不得有嫁娶，苗老太爷和苗太守为了表示对太后的尊重，更是将婚事推到一年后，剑郎暂得自由。

    苗老太爷从飞霞阁进来，正好看见司天和几个丫鬟收拾着行礼，眼神一瞬间的落寞，看向院中悠闲躺着的水善，脚步沉重的一步步靠近。

    “你们准备走了？”

    水善闻声转过头来，朝苗老太爷抬抬手，请入旁边另一张椅子。

    “该走了，一转眼都在苗府呆了大半个月。”

    “还可以继续呆下去。”苗老太爷急迫挽留。

    水善侧脸看了看他，苗老太爷苦笑一声，“你们若愿意可以继续在这做客，不会有人赶你们。”

    “我知道。”

    水善悠悠望着天空，投给苗老太爷一个感激的笑容，那笑容明亮而温柔。

    “这段时间，谢谢你的热情款待，让我宾至如归。”

    “若真宾至如归，你就不会急着走了。”苗老太爷语气苦涩，还有深深的失落。

    水善弯着笑颜，放松惜别的伤感气氛，哈哈大笑几声。

    “哪儿有做客赖着呆一辈子的，我也是有脸有皮的。”

    水善边说还边摸摸自己吹弹可破的小脸。

    “再说，我还有自己的事情要做，我还有问题没解开答案。”

    “你有什么事要做？想知道什么事？我可以帮你。”

    苗老太爷迫切的想要把她留下，但看着她拒绝的笑容就知道自己做不到，他没法留下她。

    “那是我自己的事，没有人能帮我，只有我自己才能找到答案。”

    “我可以问……你要做什么吗？”

    水善沉默着表示了拒绝，苗老太爷也就没有再问。

    “让我为你送行吧，你我还有一场风筝较量，总要决出胜负吧。”

    说起斗风筝水善一下来了兴趣，“那就现在怎么样。”

    说着就跑回了屋里拿出自己的喜鹊，苗老太爷也让人把他的雄鹰拿来。

    今日风虽不大，也没有灼人的阳光。

    风和日丽。

    水善和苗老太爷斗了一下午也没能决出胜负，两人脖子都要望断了。

    特别是苗老太爷，最后差点正不过来，僵得好半天没法低头。

    水善尝了毋泪的手艺，发现他果然没有吹牛，蜜汁糯米藕做的又香又糯，咬在嘴里甜滋滋的，汁液满嘴流，心都要甜化了。

    水善觉得毋泪真是个全才，赌钱会、看病会、连下厨都会，真是让人不喜欢他都不行。

    “我决定，以后你就是大家的御用大厨了。”

    水善一口接一口的品尝着美味，毋泪却是挑了挑眉毛，“你这是把我当免费劳工用。”

    “你那么有钱，我付你薪俸怕你面子过不去，你要想收工钱我把身上所有钱都交给你，你想拿多少随便，由你支配。”

    “又来一个管账的活。”毋泪可爱的龇了龇嘴。

    “我把钱交给你是信任你，司天巴不得替我管钱呢，我还不给他这个美差。”

    “这个美差我愿意交给司天，付钱很辛苦的。”

    “深有同感。”水善一脸感同身受的模样，两人对视笑弯了眼睛。

    “可是大厨还得你来，你手艺多好，藏着多可惜。”

    “不藏着便宜你们，我累的死去活来烧饭？”

    毋泪很少露出委屈的模样，今儿竟然多话的抱怨，真有趣。

    “我们是最好的朋友嘛，不便宜朋友便宜谁。只要偶尔给我们改善改善伙食就好。”

    水善软磨硬泡，这么个大厨可不能再让他闲着了。

    暴殄天物。

    “你想吃什么我给你做就是了，只要你喜欢。”

    晚上空气有些燥热，立夏后气温越来越高，被子都有些盖不住了。

    水善热的睡不着，将身上的被子踢开，睁着眼睛望着窗外的月亮。

    枯败的梅枝从窗外露出些许枝头，半圆的残月如同嵌在了梢头，形成一支别致的发簪。

    水善下床去喝水，正斟上水要喝，耳中悉悉索索传来轻微声响。

    认真去听，那声音是从房门外传入，很快从悉悉索索的脚步和衣料声转为门闩撬动的声音，透过房外的月光，清晰看见门上印着一个人影，正在撬门。

    哪个登徒子居然打主意打到我身上。

    水善按兵不动悄悄躺回了床上，她倒想见识见识这个吃了熊心豹子胆的是什么家伙。

    水善闭上眼睛静静等待着，登徒子的撬门动静有点大，动作很不熟练，看来是个新手。

    要不是她在故意等他，就这人这动静，早不知道把房间里的人吵醒多少遍了。

    水善就像喝了迷药怎么都吵不醒一样，登徒子一会弄出响声一会弄出响声，都装作没听见。

    久到水善以为登徒子怕是要撬门撬到天亮的时候，‘哐’一声轻声，门闩开了，门打开了。

    朦胧的月色从门外撒进房间，水善故意嘤咛一声翻了个身，吓得对方猛地蹲地抱头。

    等了许久发现床上的人并无反应，这才重新站起来小心靠近。

    水善闭着眼睛等待登徒子下一步动作，只要他扑上来，她立马抬手给他一拳，然后将人臭扁一顿。

    打爽了再喊人、电亮，到时再看看这人究竟是谁，让他无话可辩。

    “睡吧睡吧——”

    然而让水善意外，对方并没有立马扑向她的打算，而是掏出一张沾了迷香的手帕凑到她脸上，嘴里还不忘淫笑的喃喃着。

    这是要迷晕她，确保不会挣扎再下手？

    可惜对方选错了对象，水善对药啊毒啊之类从来没反应，更别说迷香了。

    对她一点用都没有。

    “睡吧睡吧，睡着了公子带你回房去，芙蓉帐暖——”

    男人淫笑喃喃着，不停将手帕在水善鼻尖晃荡，为了确保万一让她闻了许久，捏捏她喊喊她，确定不会醒，这才收了帕子。

    还不准备就在在这采花蜜香，是想寻个更好的地方？

    感觉着对方的双手已经插入了她的脖颈和腿弯，身体的接触几乎让水善恶心的吐出来。

    本该已经陷入昏迷的人突然睁开了眼，漆黑的夜中如同两汪浩瀚的星空，飘渺遥远，直直的望着眼前尽在的咫尺的男人。

    “你想带我去哪儿？”

    男人吓得大喊一声连连倒退，水善却没有放过他，一把抓住他插入她脖子的手臂，一下从床上起来。

    “登徒子居然都跑到我屋里来了，今儿本小姐让你知道知道祸害良家女子的下场。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    女主角死啦……水善还是爱着毋泪的，只是一直不知而已，她哭的伤心，我也揪心，呜呜……